樟樹湖的烏龍茶，有一種特別的個性。和奮起湖一樣，樟樹湖在阿里山區中，並不是真的有一個「湖」，它就是一個比較凹、比較平坦的地方。
以前剛開始學茶的時候，還嚐不懂梨山茶、杉林溪茶的柔媚、婉約，我一直都喜歡樟樹湖高山烏龍茶的直爽，帶一點不好相處的微澀，然後再很爽朗的，一下子化開而回甘，很暢快。我蠻好奇，是什麼樣的風土條件，會造就這樣充滿少年個性，而非少女感的高山茶滋味呢？跑一趟樟樹湖不就知道了？
樟樹湖是住在嘉義一位朋友，心煩時會油門一踩，就上山去散心的秘境。她寄給我一張照片，山谷之間有一座小小的、不張揚的山坡，那就是了。開車上山，在彎過奮起湖而沒有停下來的一晌之後，一個大彎，我很快發現了她照片裡那一個，完美的俯望角度。
阿里山尖峭的群峰之間，有一巒不太被高峰所遮蔽，向陽而挺立的坡。啊，沒錯，這裡就是樟樹湖了。我看著這被陽光寵照的山頭，心想，怪不得那滋味，直接而俐落，若冬日用高溫沖下去，茶裡帶一點稜角，不怎麼細軟。但回甘，卻全面倒湧，豐厚的甜味一直來。這種直爽的個性，無疑來自風土，騙不了人的。午前到這裡，正在曬茶菁的埕上，拉起了黑網，光線正燦爛呢。但山中奇幻，很快就飄來山嵐，挺尖的山峰間有紗裙，飄渺仙裊。循另一位朋友推薦，來到百冠製茶廠年輕一代新血剛成立的「霧裡村」準備賞霧。雲氣未來，年輕的主人簡莉芩先端來一杯昨冬今春的冬片，說嚐嚐看吧。哇，看上去是金黃的烏龍茶色，湯面飄來的氣息，和落喉以後的尾韻，卻是感覺橙紅一片的蜜香味。原來這麼高海拔的地方，還真有小綠葉蟬作用後，可以收得漂亮蜜香滋味的高山烏龍耶。
山的曲線太美，我坐在玻璃窗裡面看久了忍不住，於是央求百冠製茶的簡太太，讓我們到茶園裡撒野。遠看茶園裡銀白的樓梯非常浪漫，天哪，近地一爬，手腳都發軟。山勢陡到了一個驚人，用輪胎疊起的小路是捷徑，但連當地人都不建議我們走，軟滑倒一踩不順就可能直接下山囉。但茶樹一株株長得真好。樹並不像茶飲料廣告裡面那麼整齊而地面乾淨。大花咸豐草、紫花藿香薊，各種野地植物冒得到處都是。茶園邊上還有大棵的李樹。簡太太說，紅肉李看到就摘吧。太有趣的經驗，在茶園滿是草的地上，啃自己摘下來的紅肉李，吹那些爬上山坡的涼風。對，當然是很快就曬傷了。低估了涼爽二十二度山間裡，一樣旺盛的迎光山坡上，陽光直曬的威力。卻是心甘情願被曬傷啊。
回到台北，只能從杯中想念樟樹湖。和我一起在茶課上享用樟樹湖高山烏龍茶的客人，有花藝愛好者、咖啡師、甜點師傅，雖然不常喝茶，味覺和嗅覺都敏銳而好奇。跟她們一起喝這茶，幸福極了。甜而醇香的前兩泡，她們與我分享喝到的甘蔗香氣、蜜糖味，但隨後而來的是帶一點收斂的苦甘感，可一點都不是傻白甜。最後才是回甜，我們越是聊得起勁，越是甘甜。和那塊土地一樣，峰迴路轉。這就是我希歡樟樹湖的地方。
盧怡安
生活雜誌記者經歷十餘年，關心生活中美好事物，包含藝術、飲食、旅行。 2010 年起開始習茶，從臺灣烏龍茶道的學習中，漸漸體會器物、滋味、態度與氛圍美感彼此之間的平衡。從文字工作者的身份，慢慢跨出，為不同雜誌擔任過攝影、FOOD STYLIST，或影片拍攝安排。
