為了減緩氣候變遷，我們常常聽到需要「減少碳排放」，方法不外乎將發電方式從燃煤轉到永續能源、要求企業減少製造產品時的溫室氣體排放等。然而，您知道什麼是「碳足跡」嗎？它與碳排放有什麼不同？
人人有碳足跡，多寡大不同
根據環保署的定義，碳足跡（Carbon Footprint）指的是一項活動或產品的整個生命週期中，直接與間接產生的溫室氣體排放量。也就是從一個產品的（或一項活動所牽涉的）原物料開採與製造、組裝、運輸，一直到使用及廢棄處理或回收時所產生的溫室氣體排放量，都要列入碳足跡的計算。換言之，碳足跡不只是直接從煙囪排放出來的污染，而是從消費端出發，去概算整體牽涉的碳排量。
舉例而言，電動車在上路運作時雖然完全不會產生碳排放，但是開電動車的碳足跡不會是零。因為電動車從製造、組裝、運送的過程，到其使用的電力發電過程中，都會排放溫室氣體，因此電動車並非零碳足跡。然而，電動車的碳足跡（以及造成的城市空污）仍遠小於燃油車，尤其若其使用綠能驅動，碳足跡更小。
因此，身為個人的您我，即使在生活中完全不使用直接製造碳排放的用品，仍然會因為間接的碳排而產生碳足跡。因為地球上所有的人類活動，必然會造成大小不一的環境影響與衝擊。我們能做的，是盡量選擇碳足跡較低的用品與生活方式。
少肉、當季、在地最低碳
首先，選擇吃什麼食物，對碳足跡的影響很大。一般來說，植物性飲食比肉食的碳排低上許多，因為畜牧業是全球溫室氣體排放的重要來源之一，有23%的人類溫室氣體排放量來自農業和土地使用，尤其牛隻在反芻時會釋放大量甲烷（一種比二氧化碳更容易造成暖化的氣體），牛肉畜牧業為了闢地放牧，更在全球造成大規模毀林，是食物中的碳排放之王。而羊肉同樣因為羊反芻排放大量甲烷，碳足跡也很高。
相對於紅肉，豬肉、雞鴨以及魚肉的碳足跡較小，但最能減少碳排的，是選擇蔬果、穀類、豆類堅果等植物性飲食。不過需要注意的是，巧克力與咖啡雖然也屬於植物性，卻因為種植時使用的肥料，以及部分涉及毀林的生產方式，碳足跡也可能異常地高，需要小心選用。
另外，當季、當地的食物，不但最新鮮，也少了遠程運輸或者長期冷凍保存的不必要能源使用，不僅健康便宜，碳足跡也最低。下次如果想購買進口產品，也可以考慮一下它的碳足跡！
地球上所有的人類活動都會對環境產生大小不一的影響與衝擊，盡量選擇碳足跡較低的用品與生活方式，也能有助減緩氣候變遷。
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圖文／Greenpeace 綠色和平
