「一切就從小學煎第一顆荷包蛋開始的。」頂著極潮髮型，仍一臉學生樣的童敬之，笑著說，當時因為煎蛋沾鍋，感覺很煩，就開始花心思研究鍋具、如何煎好荷包蛋。上了國中，學做義大利麵，更懊惱，「怎麼做都不對，外面隨便吃到的義大利麵都比我自己做的好吃。」

也許是天生所埋藏對烹飪的興趣與好奇，這些挫折都沒有阻退童敬之對烹飪和飲食的追索，除了逛維基百科，Discovery的TLC頻道開始播放一系列Jamie Olive和Curtis Stone的烹飪節目，讓他對飲食的視界逐漸打開。尤其當Jamie Olive有了自己的Youtube頻道後，童敬之笑說，這才見識到什麼是義大利菜、義大利麵、義大利燉飯、各類湯品，以及義大利人的飲食習慣等。

高中畢業後想去念高級餐飲，卻被家人阻止，選擇了經濟系，「幸運的是，我念的是東海大學，一個藝術、人文薈萃的學校，所以大學期間，有很多知識來源，不單侷限於網路。」說話慢慢、語氣溫文的童敬之笑說，大三、大四期間，同學都在專心準備研究所考試，他看的卻是英文食譜。

從未上過烹飪課，也不曾受過任何職業訓練的童敬之，對於飲食文化的知識，絕大部分都是自己藉由上網、閱讀整理而來，「其中有本《烹》，書中提到，在古希臘時代，『廚師』、『肉販』和『教士』其實共用同一個詞：Megeiros，而且這個字跟『魔術』（Magic）是同一詞源。這讓我滿震撼的！」從食材到食物，真的就是一個充滿魔法的過程。也因此，「廚師」這個字眼愈來愈吸引他。

而對烹飪的意義、飲食的文化認識愈多，也讓童敬之對食物愈加尊重與感謝，「烹，是人類從大自然獵取動植物生命，烹調來吃的過程，所以，這個過程要如此慎重，就是因為基於感謝。就像日本人吃飯前都會先說，『我要開動了，謝謝招待！』就是一種感謝，感謝天，感謝大自然的賜予！」人類學家說，烹飪是生物特有的行為，而透過烹飪、飲食，總和了一個地方的風土、文化、生活、習俗……，童敬之深深記得，大學時代有位老師曾教導他，瞭解一個地方最快的方式，就是從語言跟食物入手。所以，他喜歡台南，也常去台南，最主要目當然是享用美食，但從台南人的飲食，單單是早餐的肉粽、虱目魚鹹粥、牛肉湯、肉燥飯……，就讓童敬之對這個曾經是台灣最早首府的城市文化，更加充滿虔敬之心。

從飲食知識吸收與實作過程中，童敬之也發現了烹飪所包藏的科學原理，如炒菜時，什麼時候該加水、加鹽？為什麼？也就是說，童敬之想藉由課程，讓即使不知道如何烹飪的人，也能很快就做出好吃的料理。就如義大利菜最強調的就是家傳食譜、媽媽的味道，在家就能簡單做好吃的食物，這也是童敬之想要分享的關於烹飪的樂趣。

• 關於 童敬之
  東吳大學經濟學系碩士、經濟學系學士
  深入義大利美食的風土民情，用不同的角度欣賞義式料理的精神，在創作中感受幸福進駐每個毛孔。