看似平凡的花花草草，甚或參天大地，每一株都飽含大自然最深層的智慧。

自古以來，人們接受這些無形而寶貴的餽贈，從植物中擷取所有，用於醫學美容、美食料理、生活應用、情緒管理......等。科學地將植物從界、門、綱、目、科、屬、種分類，對於接觸芳香療法的人來說，既陌生又僵硬，不似香氣與揮發速度，讓人從感官上得以親近。慶幸的是，不少氣味、特色相近的植物其實就歸類在同一科屬之中。放下對科學的無端恐懼，從職務的科屬開始，基礎而扎實地學習芳香療法，也從小小一瓶的精油開啟研究植物科學的視野，重新認識人與人、人與物、物與物之間的關係。

芸香科 Rutaceae

據傳金蘋果是希臘神話中重要的寶物，而這個金蘋果其實不是蘋果，而是芬芳的柑橘。最為人所知的一次出現，是在人間英雄佩琉斯與海中女神忒提斯的婚宴，眾神均受邀參與婚禮，唯有管轄糾紛的女神厄里斯未被邀請，於是她懷恨在心，在婚禮上把一顆金蘋果擲向賓客，並在上面寫道「獻給最美麗的女神」。此舉引致了眾神的糾紛，以美貌著稱的三位女神，天后赫拉、智慧女神雅典娜、愛神阿佛羅狄忒為了這顆金蘋果爭執不下，要求宙斯評判誰能獲得這個金蘋果，宙斯則讓特洛伊王子帕里斯做評判，為了讓帕里斯把金蘋果判給自己，赫拉允諾他統治地上最富有的國家，雅典娜願意賜給他無比的智慧，而阿佛羅狄忒答應把世界上最漂亮的女子給他做妻子。於是帕里斯將金蘋果給了阿佛羅狄忒。此舉引發了赫拉及雅典娜對人類的報復，從而成為特洛伊戰爭的導火線。

芸香科植物為灌木或喬木，多分布在熱帶和亞熱帶地區，其重要特徵就是表皮上佈滿著許多油囊，如果仔細觀察其葉片，會發現上面有許多透明的小點，裡面存放著精質，果皮上也佈滿著許多油點，每當你搓揉其葉片或果皮，使其油囊破裂，精質揮發飄散，空氣中就能飄散出一陣清香。

芸香科多為柑橘屬，葉片油亮，花多白色，有５枚花瓣，柔軟厚實，也蘊含精油，其果實圓潤飽滿，舉凡常見檸檬、佛手柑、桔、橙、葡萄柚等皆是此類。芸香科果實外觀大多都是黃澄澄的，除了橙花跟苦橙葉外，精油都是從果皮中擠壓出來的，累積許多從太陽而來的陽光能量。因此這類精油有提振精神、抗憂鬱的功效，每當心情不好時或是感到低落的時候，特別是內心感覺似乎缺了一個大洞時，聞一聞柑橘類精油，心中的烏雲就會煙消雲散。

柑橘屬的花、果、葉，皆可萃取精油，但其萃取方式不同，化學類型及應用也不相同。果皮萃取的精油，堪稱安全溫和的精油，富含單帖烯，補氣效果佳，是孕婦兒童皆可使用的精油，可調節油性肌膚、增加食慾、促進消化，薰香可淨化空氣，減少呼吸道感染機率﹔葉片類型精油，多以酯類為主，有放鬆心情、舒緩壓力的作用，而萃取自花朵的精油，氣味純淨優雅，特別能安撫憤怒的情緒，當你覺得煩躁不安，可試著將橙花精油滴在手腕上嗅聞，立刻能讓人感到平靜安詳。 

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唇形科 Lamiaceae

傳說鼠尾草原本是一位住在森林裡半人半神的精靈，她住在池邊的一棵橡樹旁，池中長著美麗的水仙，使她的美貌相形失色，但她並不忌妒。她看顧著森林中的花朵，而且非常喜歡它們，快樂又安詳在那裏生活著。某日森林被獵狗的叫聲劃破天際，一位年輕的國王來到森林打獵，他偶然撞見了佇立在橡樹旁的鼠尾草精靈，看著她的質樸美麗，他為之深深著迷，精靈也對國王一見鍾情，但是鼠尾草精靈的愛情是要用生命去換取的。國王將自己的心意告訴了她，她用那既羞怯又紅潤的臉說「美好的日子就要過去了，讓我們單獨待在這，和你在一起使我內心感到輕快。你要我的愛，那我就把生命給你。」國王不解，卻仍然熱情的將她擁入懷中，精靈也回應他的愛撫，但手臂瞬間鬆弛、頭部下垂，國王慌張的去取水想要澆醒她，但她已經枯死，於是國王傷心欲絕地抱著她跳入湖池。

唇形科植物為芳香療法中最龐大的家族，多半為草本植物，全身鋪滿細小的絨毛，這毛茸茸的部分就是唇形科植物的分泌細胞，能夠分泌及儲存精油，每當我們輕輕地撫摸唇形科植物，這些精油就會被釋放出來，散發出濃郁的香氣。

唇形科的重要特徵，就是它的花形。花瓣分為兩部分，上下開啟如同半開的嘴唇一樣，故名唇形科，花冠上方為兩瓣，下方為三瓣，下方花瓣通常有一片較大，像是昆蟲的停機坪，當體重適中的昆蟲停在上面，因為重量的槓桿原理，使得以取得藏在花朵深處的花蜜，而太重或太輕的昆蟲則無法一窺究竟，一般只有蜜蜂能拔得頭籌，因此有人浪漫的形容唇形科花朵，似乎隨時準備與蜜蜂做法式深吻。

這科屬的植物擁有各式化學結構，早在精油被廣泛應用之前，就有許多植物被列為藥用植物，以拉丁學名的種名來做辨識，拉丁文中 officinalis 就是入藥典之意。

唇形科適應能力極強，其芳香分子遍佈於葉片表面腺體內，氣味強烈、揮發性高。精油大都可感受到充沛的活力與精力，變種也非常多，俗名雖然一樣是迷迭香、薰衣草、百里香，但功效及氣味可能大相逕庭，療癒方向也天差地遠，因此選購此類的精油，建議一定要多留意其拉丁學名，以免買到不同品種的精油。

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