「想要傳達的理念很簡單，當植物在空間裡成為一個媒介，人可以再一次去感受、發現生活中本來就存在，可是一直被錯過的一些美好；即便是風的流動、陽光的灑進或離開，我認為都可以好好去感受，將外在大環境和內心小空間連結起來，讓人沉靜下來。」阿丹，小山舍創辦人之一，緩緩訴說著品牌創設初衷與命名由來。

台灣製造早已是精品與實力的代名詞，甚至連收播版圖遍及全球220個國家，擁有將近30億收視戶的Discovery頻道，也曾製作系列專題，向全世界放送。長期以來，以植物、人文、藝術、環保為品牌核心，全球化與本土化並行的伊日美學生活，即以各種合作可能，也許是一杯自然農法栽種的好茶、能依使用者翻玩創意而生的桌上收納風景，也或者是以植物為媒介，看見生活的美好⋯⋯不只讓優秀的創意被看見，更可以因實用與美感的兼具，讓所有人在簡單又充實的日常中，豐富生活的每一天。

對小山舍而言，植物，不只是裝飾品；小山舍也只不在販售植栽，而是推廣一種生活態度。事實上，阿丹與夥伴Ray原是藝術創作者，而這個品牌的創設契機，即緣起於一次展出的一個意外回饋。
2013年，兩人受邀在台中黑白切展覽空間做了一次「小食植物展」。阿丹笑說，佈展時，雖然門口掛著「佈展中，請勿進入」，但仍然有許多人進來問，「嗯⋯⋯你們要開花店嗎？」甚至問，「可以買嗎？」⋯⋯這種好奇與興趣，跟一般裝置性、概念性展覽，跟人的距離、跟左鄰右舍與附近居民幾乎毫無連結的狀況完全不同。許多人對即將展出的植物反應熱烈，但礙於展出平台不能買賣，況且展覽都還沒開始。因此，只好採以認養方式，展覽最後一天才能領取。就這樣，才佈好展，植物也差不多都被認養完了。「撤展那一天，一個阿嬤從隔壁走過來，說她在這邊住了四十幾年，沒有一個展覽是她看得懂的，只有這次是她唯一看懂的展覽。」阿嬤的這些話對阿丹造成極大衝擊！

黑白切展覽空間原是一個傳統市場，阿丹與Ray的展出構想是，想透過植物，讓觀者去思考它為什麼放在餐桌上？進而聯想所在空間的原先樣貌，進而重新喚醒這個空間過去的傳統市場飲食文化。「阿嬤說她看得懂，我想，她應該不會懂我想表達的那種抽象概念，但她至少看得懂那些植物、植栽。」阿嬤的話，以及佈展時認養植物的過程，讓阿丹發覺，植物，確實是跟人最近的距離，因而也開始思考，在國外原本就有許多以植物為素材的品牌，這是一個可以耕耘的領域，於是決定開始慢慢去做。

都在鄉下成長的阿丹與Ray，事實上並非獨鍾多肉植物，他們喜歡，也栽種了各式植物；以多肉植物為展出，純粹是當時因應不通風、不透氣的櫥窗式展間，於是選擇耐旱性且顏色和造型多變的多肉植物。無心插柳，多肉植物後來也成為小山舍的經營內容。決定以多肉植物為品牌內容之後，阿丹與兩位夥伴選擇了四面環山、生態豐富，極適合植物生長的埔里落腳。儀式般，每天在園子裡拔除野草、整理枯葉、搶救病株、更換介質，同時製作可與植物一體搭配的各式盆器，「我們要營造出一個自己喜歡的、有植物在其中的生活氛圍，讓人感受到那樣的狀態，或許就會進一步想要瞭解我們、想要看我們的展覽，或購買我們的植栽。」阿丹認為，有了觸動的契機，接下來如何照顧植物，就可以藉由課程來推廣了。

植物無所不在，但在2013年七月以植物為品牌創業，對許多人來說，卻還是一個陌生的概念。「一開始沒有通路，也沒有人來邀課，初期約一年半時間，幾乎沒有收入。」阿丹笑說，當時三個人每月的薪水只有五千元左右，有時還會去學校代課、接設計案；能少吃就少吃，盡量把錢省下來買植物，大部分時間也是跟植物相處。但回望那一年半，阿丹懇切說道，「還好有那一年半，才能夠深刻感受到植物所給予的力量。」植物潛移默化的力量，無形，卻如此具體，支撐了小山舍，也悄悄改變了生活周遭的一些人。「當我們將住處空間的多肉植物移到園子後，左鄰右舍也開始種起多肉植物。」有人將透天厝共用柱子間擺放的大金爐移走，種起植物，現在連窗台也都垂掛滿了多肉植物；也有阿嬤將多肉放在盤子裡，有太陽時拿出去曬，沒太陽時收進來⋯⋯這一切都是預期之外的改變與影響，卻真真實實在生活中蔓延開來了。

植物已不只是小山舍的品牌素材，更相與為伴。五年來，受邀各地授課，無論課程結束時間多晚，阿丹說，他們一定當天就回到埔里，從未破例，「因為不想讓植物悶在車子裡。每天晚上要離開園子回住處，鎖上鐵門之前，我們也都會很想像植物們鞠躬說謝謝，感謝它們一直在那邊努力生長著、與我們相互陪伴，也讓我們有機會可以做想做的事情。」

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